Sorbeth-30 Tetraoleat CAS-Nr.: 63089-86-1

Typischerweise wird Sorbit bei Temperaturen zwischen 130 und 180 °C, meist unter Säurekatalyse, mit Fettsäuren oder deren Anhydriden verestert. Sorbit verliert bei der für die Veresterung notwendigen Temperatur Wasser, wodurch drei verschiedene Sorbitanisomere und (nach Abspaltung eines weiteren Wassermoleküls) Isosorbid entstehen. Diese Dehydratisierungsprodukte bilden bei der Reaktion mit einer Fettsäure die entsprechenden Sorbitanester. Diese Substanzen, auch als „Spans“ bezeichnet, werden durch Ethoxylierung zu Polysorbaten umgesetzt. In einem anderen typischen Herstellungsverfahren reagiert Ethylenoxid mit einem basischen Katalysator bei Temperaturen zwischen 200 und 250 °C. Sorbit isomerisiert dabei wie oben beschrieben. Bei Zugabe von Ethylenoxid entstehen ethoxylierte Produkte, auch Carbowaxe genannt. Diese werden anschließend mit Fettsäuren zu Oligomeren von Polyoxyethylensorbitanestern (Polysorbaten) verestert.